الفيروس
هو شريط غير حي من المادة الوراثية يحاط بغلاف بروتيني، لا يتضاعف من تلقاء نفسه، ويغزو الخلايا الحية ويسبب لها أمراضاً
حجم الفيروس
هي أصغر التراكيب المسببة للمرض ولا ترى إلا بأقوى المجاهر الإلكترونية، حيث يتراوح حجمها ما بين 5 ـ 300 نانومتر.
اصل الفيروسات
النظرية الأكثر احتمالاً هي أن الفيروسات نشأت من الخلايا(فالمادة الوراثية فيه شبيهة بالجينات الخلوية).
تركيب الفيروس
1 ـ حمض نووي (مادة وراثية) : إما DNA أو RNA
2 ـ غلاف بروتيني (محفظة): يحيط بالحمض النووي